Glitter, Gein & Glamour

Een kijkje bij de Nijmeegse dragscene

Marcella richtte House of Heals op. Hij is de dragmoeder van dit eerste draghouse van Nijmegen. Miss Meggie the Megster mag zich de Host van Haus of ThomTom noemen, een groep dragqueens die regelmatig samenkomt en optreedt in de Regenboog.

Tekst René Pennock • Foto Marcel Krijgsman

“Op televisie zag ik Robert Jan ten Brinks Travestie Show”, vertelt Nijmegenaar Marcel Stoks (49). “Dat vond ik interessant. Ik zoek graag het bizarre op en ben toen een keer in drag gaan stappen. Ik droeg een oranje pakje, ik zag eruit als een soort goudvis, met een badeend op wieltjes aan een riempje achter me aan. De reacties waren zó leuk! Ik verkleedde me daarna vaker, voor voorstellingen van theatergroep Merano, voor de glamour queer clubnacht KissKiss van het COC in Doornroosje, op party’s in De Regenboog en op de Roze Woensdag van de Vierdaagse.” Dragqueen Marcella was geboren.
Een goede dragperformer zal zichzelf niet al te serieus nemen. Zo hebben de queens vaak mooie namen als Jennifer Hopelezz, Diva Superdoei, Lexi Lollipop, TomPuss, Miss Leeding en Miss Tirami Sue.

Grimmige sfeer
“Ik mag graag met humor de boel opleuken. Ik moest best lef hebben om dat te doen, maar ik ben ermee doorgegaan, want ik vind het superleuk om te doen en de mensen reageren er altijd zo goed op! Ik heb eigenlijk maar één keer iets negatiefs meegemaakt: ik zou als Marcella kinderen voorlezen in de Bibliotheek in Nijmegen. Een of andere actiegroep zorgde voor een grimmige sfeer buiten en dat werd zo bedreigend, dat de voorleesmiddag werd afgelast. Nu zou ik me niet meer laten wegpesten.”

Marcella richtte House of Heals op. Hij is de dragmoeder van dit eerste draghouse van Nijmegen. “We zijn niet echt een groep artiesten, maar eigenlijk meer een vriendenclubje. We gaan maandelijks samen uit en naar verjaardagen of komen samen om make-up tips uit te wisselen. Ik treed niet op, of het moet voor vrienden en bekenden zijn. Of  voor een goed doel.”

Dragshow
Wat gebeurt er eigenlijk tijdens een dragshow? De aankleding van dragqueens is meestal ver over de top. Imitaties van of persiflages op filmsterren uit de jaren dertig zijn heel gewoon. Tijdens een dragshow playbackt een dragqueen nummers, soms met een dansshow. Er zijn ook dragqueens die live bekende nummers zingen met een karaokebandje of zelfs eigen geschreven nummers. De performers leven van bewondering. Interactie met het publiek is belangrijk. Tijdens een goede show voelt niet alleen de performer zich bijzonder, maar als het goed is voelt ook het publiek dat het iets heel speciaals meemaakt.

Miss Meggie the Megster mag zich de Host van Haus of ThomTom noemen, een groep dragqueens die regelmatig samenkomt en optreedt in de Regenboog. Haus of ThomTom organiseert veel evenementen.
De zestigjarige Miss Meggie treedt al 32 jaar op als dragqueen. De act Miss Meggie staat helemaal los van de persoon erachter. “Ik weet ook wel dat Sinterklaas niet bestaat, maar het is gemakkelijker om in hem te geloven, als je niet weet hoe hij eigenlijk heet”, zegt the Megster.

Nooit ordinair
“Ik ben ooit begonnen met het presenteren van een bingo in gaybar de Mythe. Verkleed als vrouw, gewoon voor de grap. Het werd een succes en van het een kwam het ander. Het groeide uit tot een echte playback act met veel humor. Scherp, maar nooit ordinair, dat werd mijn stijl. Ik werd steeds vaker gevraagd voor optredens, al was dat toentertijd vooral in de homoscene. In die tijd waren er niet veel echte dragqueenshows. In de jaren 80 kende iedereen Françoise de la Montagne, die ook in travestie de stad en de kroegen inging. En Peter Bouwman met zijn Sugar Lee Hooper- en zijn Tiroler-acts, maar dat was het wel. Vanaf 2009 zakte de hele gay-uitgaanswereld in. Café Mets, Dancing De Mythe, Bar het Bakkertje, ze sloten allemaal. Gelukkig is het weer aangetrokken en zijn er weer allerlei activiteiten in de stad. Ik treed nu niet alleen meer op in de gayscene, maar wordt overal gevraagd: op feesten en partijen, op vrijgezellenparty’s en op festivals en met carnaval. Met de Vierdaagse host ik vijf dagen lang elke dag andere evenementen in De Regenboog en treed ook zelf op. Ik heb 100 tot 120 liedjes in mijn programma en pas m’n show aan aan het publiek. In een gaybar playback ik musicalliedjes, op een bruiloft disconummers.”

Wie een kijkje wil nemen kan naar Meggies podcasts ‘Spuien en Sparren’, samen met zanger Jari, op YouTube en Spotify. Meggie is te boeken via haar Instagram en Facebookpagina’s.

Conchita Wurst
“Als kind verkleedde ik me altijd al graag”, vertelt Pascal Boerboom (30) uit Lent, beter bekend als Miss Leeding. “Ik wilde later modeontwerper worden en ontwierp prinsessenjurken voor mijn moeder. Toen ik Conchita Wurst op het Songfestival zag, begon mijn interesse in de drag te groeien en toen RuPaul’s Drag Race op televisie kwam wist ik het: ‘dat wil ik ook!’ en ging stiekem make-up kopen.

In 2015 trad ik voor het eerst op, in een toneelstukje op een Halloween dansavond. Mijn eigen moeder herkende me niet eens in mijn avondjurk! Ze was wel even geshockeerd. Toen ben ik begonnen mijn eigen kleding te maken. Uren zat ik op YouTube tutorials en oefende met het knippen van patronen. Ik doe ook mijn eigen make-up en mix mijn eigen muziek voor mijn playbackshows. Ik mag nu graag met drag de grenzen opzoeken.

Inmiddels doe ik met Haus of ThomTom elke tweede vrijdag van de maand in De Regenboog een dragshow met vier of vijf dragqueens. Ik ga graag voor musicalliedjes en foute meezingers. Het Nijmeegse publiek is heerlijk. Veel gemoedelijker dan die valse nichten in Amsterdam. Die kunnen niet genieten, die hebben alleen maar commentaar.”

“The Vanity May maakt mijn pruiken. Hij is architect, dat kun je wel zien aan de hoge opbouw”, vertelt Miss Leeding. In het dagelijks leven is hij zelf leraar Engels. “Mijn collega’s weten dat ik in drag optreed, een gedeelte van mijn leerlingen ook. Ik stond ooit op een straatshow in Arnhem en toen kwam er een groepje leerlingen voorbij. Ze herkenden me niet terwijl ik playbackte, maar toen ik begon te praten herkenden ze me aan m’n stem. Ik krijg op school eigenlijk nooit negatieve reacties. Ze hebben er respect voor, dat ik dit durf.”